Le colza : une «culture d’équilibre» aux avantages multiples et variés

Culture de référence pour l’alimentation animale grâce à sa teneur élevée en protéines, le colza est aussi un moyen pour les Européens de freiner l’importation de produits OGM. Après avoir connu une poussée importante dans les années 2000 à 2003, la culture du colza reste, depuis quelques années, à peu près stable en Bretagne. Au niveau du Gouessant, le service Agrofourniture évalue à 1 500 hectares les surfaces consacrées à cette culture.

Largement reconnu pour ses avantages agronomiques, le colza est désormais considéré par beaucoup de spécialistes comme une culture d’équilibre. «Du point de vue agronomique, explique Pierrick Sorgniard, responsable marketing du service Agrofourniture du Gouessant, le colza est une tête d’assolement essentielle pour le blé qui permet de démarrer dans de bonnes conditions une rotation des cultures. Du point de vue de l’organisation des travaux agricoles, production et collecte, le colza, qui se sème plus tôt et se récolte plus tôt, permet d’optimiser la répartition des temps de travaux, tout en limitant les risques. Du point de vue environnemental, la culture de colza permet de restructurer les sols, la plante jouant le rôle de pompe à nitrates. De la même manière, sa capacité à valoriser certains effluents d’élevage, en particulier le lisier de porc en fin de période estivale, est un atout non négligeable et une réelle opportunité pour les éleveurs. C’est également un précédent intéressant dans le cas des techniques culturales simplifiées, car il ne participe pas au développement des mycotoxines.»

Tout en indiquant que le colza ‘‘casse’’ les cycles de certaines maladies spécifiques des céréales, comme la fusariose, ce qui n’est pas le moindre des avantages de cette culture, Pierrick Sorgniard rappelle qu’elle facilite aussi le désherbage des graminées. Désherbage qui reste délicat sur une parcelle de céréales. «La rotation facilite ainsi grandement la gestion de le flore adventice et l’alternance des familles chimiques différentes limite les risques d’apparition de mauvaises herbes résistantes (problème de sulfonylurées).»
Outre une grande diversité au niveau des débouchés, tant au niveau de l’alimentation animale (tourteau de colza) que de l’alimentation humaine (huile de colza) ou de l’agrocarburant (diester), le colza contribue aussi, et ce n’est pas le moindre de ses atouts, à la beauté de nos campagnes, surtout au printemps, quand les champs n’ont pas encore retrouvé les couleurs perdues pendant la période hivernale.
Comme le souligne Pierrick Sorgniard, «les fleurs jaunes de colza produisent, en outre, un nectar abondant à partir duquel les abeilles font un miel clair très riche en glucose et souvent commercialisé sous l’appellation ‘‘miel de printemps’’».

Autant d’atouts qui font du colza une culture avantageuse dans le cadre d’une agriculture raisonnée et durable.